Regressar não é a única maneira de voltar a casa

De poucos em poucos anos regressa um debate familiar: os membros da diáspora africana devem voltar? A pergunta costuma ser feita com boas intenções e uma ponta de censura, como se uma vida construída noutro lugar fosse uma forma de ausência. Penso que é a pergunta errada.

As muitas formas de estar presente

Estar presente não exige uma morada permanente. Um médico em Lyon que forma colegas em Abidjão por vídeo, um engenheiro em Toronto que orienta estudantes em Nairobi, uma família em Houston que financia uma clínica: cada um faz um trabalho de que o continente precisa. Nenhum deles espera por um voo para começar.

A presença mede-se pelo que se constrói, não pelo sítio onde se dorme.

O que a ligação exige

Se o objetivo é a ligação, os governos e as instituições têm de a facilitar. Isso significa reconhecer a dupla nacionalidade, tornar simples investir e enviar dinheiro e tratar os profissionais da diáspora como parceiros e não como visitantes. Significa também ser honesto sobre o que as pessoas em casa sabem e as que estão no estrangeiro não sabem.

Em 2003, a União Africana deu à diáspora um lugar simbólico como sexta região. O teste dessa decisão é prático: se um professor em Acra consegue encontrar um mentor em Londres, se um fundador em Dacar consegue angariar capital a partir de Paris, se um festival cultural consegue levar o seu público a casa e de volta.

Uma agenda prática

Três medidas fariam uma diferença real. Primeiro, regras mais simples sobre cidadania e residência, para que as pessoas possam circular nos dois sentidos sem perder direitos. Segundo, melhores canais de investimento: alguns governos emitiram obrigações da diáspora, que permitem emprestar ao país de origem para um fim definido e receber de volta. Terceiro, redes profissionais que juntem competências e necessidades, seja por um mês, um ano ou uma vida.

Uma recetividade mais ampla

Alguns escolherão regressar, e devem ser recebidos com oportunidades reais. Outros ficarão, e devem ser recebidos com o mesmo calor. O continente será mais forte por cada ponte que construir, e as mais sólidas são as que levam tráfego nos dois sentidos.